頭痛外来

主に女性に多く見られ、安静が必要な頭痛です。典型的な片頭痛は、頭の左右どちらかが拍動するようにズキズキと痛むのが特徴です。片頭痛の診断基準としては、中程度から重度の頭痛であり、動くことで悪化し、持続時間は4時間から72時間にわたるとされています。
また、頭痛が始まる前に前兆があるか、めまい感を伴うか、片麻痺を併発するかなどの特徴によっても判別されます。
普段経験している頭痛がこれらの特徴に合致するかどうかを検討してみてください。もし片頭痛の可能性が高い場合は、片頭痛用の治療薬が有効な場合があります。また、小児の片頭痛は通常、両側に起こるとされているため注意が必要です。

男性に多く見られる傾向がある頭痛です。この痛みは突然発生し、目の周りに強い痛みが広がり、ほぼ毎日続くという特徴があります。痛みの持続時間は15分から180分までと幅広く、一度始まると継続的に痛みが出現します。通常は同じ時間帯に毎日痛みが現れますが、ある一定期間が経過すると症状が一時的に治まります。ただし、毎年同じ時期に再発することがあり、この時期が近づくと事前に薬を用意して備える方も多いです。
群発頭痛は三叉神経自律神経性頭痛（TACs：trigeminal autonomic cephalalgias）に分類され、片側の酷い頭痛発作に同じ側の自律神経症状が伴う一次性頭痛です。原因はまだ解明されていません。他にも、三叉神経自律神経性頭痛には発作性片側頭痛（片頭痛とは別物です）、短時間持続性片側神経痛用頭痛発作（SUNCT/SUNA）、持続性片側頭痛などが含まれます。これらの疾患は痛みの発生部位や自律神経症状には共通点がありますが、痛みの強さや持続時間、発生頻度などが異なります。
群発頭痛の痛みは主に前頭部や眼窩部に広がります。同時に、目が潤んで涙が出たり、結膜が充血したり、鼻水が出たり、鼻が詰まったりする自律神経症状も痛みの発生時に同側で見られます。
群発頭痛は比較的男性に多い傾向があり、痛みの発作が連続している特徴的な点は三叉神経痛と類似していますが、群発頭痛にはない「不応期」と呼ばれる、痛みが発生しない期間があるという特徴があります。この不応期は三叉神経痛に特有のもので、痛みの直後にしばらく痛みが発生しない時間帯を指します。群発頭痛は連続して痛みが発生し、一日に0.5〜8回の発作が集中する傾向があります。また、痛みがある際にはイライラや興奮が見られることもあります。

鎮痛薬の過剰摂取による頭痛であり、服用の中止によって改善されるはずですが、これは容易なことではありません。頭痛の原因は薬物の過剰摂取であるにもかかわらず、頭痛が発生すると薬を摂取してしまうという負の連鎖が生まれるためです。主治医との相談を通じて、生活習慣などを共有しながら一歩ずつ克服していくことが大切です。

最も一般的な原因物質は、抗炎症鎮痛薬（NSAIDs；一般に市販されている鎮痛薬）です。また、エルゴタミン系薬剤、トリプタン系薬剤、麻薬など、片頭痛の治療に用いられる他の薬剤でも頭痛を誘発することがあります。
中でもトリプタン系薬剤は、服用頻度が少なく短期間であっても、薬物乱用性頭痛を特に起こしやすいと言われています。また、複数の鎮痛成分を含む合剤も危険とされています。
このような症例は、専門医を受診せず、市販の頭痛薬を使い続けている長期の頭痛患者様によく見られます。自己判断で頭痛薬を飲み続けていると、次第に頭痛の頻度が増え、症状も重くなります。